Camerún aprende de la democracia senegalesa

Del dúo Sonko/Faye al choque Faye/Sonko, los recientes desarrollos políticos en Senegal no han dejado de captar la atención del público camerunés.

En efecto, tras ser destituido de su cargo de Primer Ministro por el mismo hombre que durante mucho tiempo había sido su leal aliado, Ousmane Sonko fue rápidamente elegido Presidente de la Asamblea Nacional senegalesa. Este giro dramático se produce en medio de lo que parece ser el debilitamiento político del presidente Bassirou Diomaye Faye, cuyo partido, Pastef, ha optado en gran medida por alinearse detrás del ex Primer Ministro.

Sin embargo, ¿se trata de una confrontación política genuina o de una estrategia diseñada para impulsar a Ousmane Sonko al cargo más alto del país? Sólo el tiempo lo dirá.

Aun así, el entusiasmo mostrado por muchos cameruneses frente a estos desarrollos plantea preguntas importantes.

Conviene recordar que Camerún ha sido gobernado durante más de cuarenta años por el señor Paul Biya, cuyo partido político mantiene un firme dominio sobre casi todas las instituciones del Estado.

Su reelección tras la elección presidencial de octubre de 2025 desencadenó disturbios en varias regiones del país, dando lugar a manifestaciones pacíficas que fueron reprimidas violentamente por fuerzas de seguridad percibidas por parte del público como leales a su administración.

Resignados e impotentes, muchos cameruneses parecen ahora preferir admirar el progreso democrático que tiene lugar en los países africanos vecinos.

Después de todo, ¿qué puede esperarse cuando un solo individuo concentra la mayor parte del poder político en sus manos?

Es el presidente Paul Biya quien supervisa la organización de las elecciones tanto a nivel local como nacional. La mayoría de los funcionarios encargados de administrar las elecciones dentro de Elecam están abiertamente afiliados al partido gobernante, el CPDM (RDPC). Asimismo, la mayoría de los miembros del Consejo Constitucional fueron designados por el Jefe de Estado.

Entonces, ¿es democracia o una democradura?

Camerún tiene claramente mucho que envidiarle a Senegal, un país que ha experimentado varias alternancias democráticas a lo largo de los años y cuyo sistema electoral suele considerarse más transparente y competitivo.

Octubre de 2025 empañó definitivamente la imagen de la democracia camerunesa.

Se reportaron numerosos casos de fraude electoral, mientras se identificaron varias inconsistencias en el conteo de votos. Surgieron incluso discrepancias entre los informes oficiales presentados por Elecam y los producidos por los partidos de oposición. A ello se suman acusaciones de corrupción y tráfico de influencias que involucran tanto a ciertos candidatos como a representantes de la oposición.

Es importante destacar también las numerosas detenciones, el exilio del principal adversario político de Paul Biya, Issa Tchiroma Bakary, el encarcelamiento de Djeukam Tchameni, partidario clave del candidato Tchiroma, así como la trágica y aún inexplicada muerte en detención de Anicet Ekane, figura destacada de las luchas democráticas camerunesas desde los años noventa.

Es un patrón recurrente en Camerún. Ya en 2018, tras la elección presidencial, el candidato Maurice Kamto, quien se había declarado ganador de la votación, fue encarcelado junto con muchos de sus partidarios y activistas durante varios meses.

A pesar de las aspiraciones de cambio del pueblo camerunés, el régimen ha utilizado de manera consistente el poder del Estado para preservar su perdurable hegemonía. ¿Qué podría ser más natural, entonces, que considerar a Senegal como un modelo democrático, particularmente desde una perspectiva camerunesa?

Si el presidente Bassirou Diomaye Faye hubiera abrazado tendencias "biyaístas", su ex aliado, Ousmane Sonko, probablemente estaría languideciendo hoy en alguna prisión senegalesa. Un escenario así ya se había visto bajo la administración del ex presidente Macky Sall.

Sin embargo, el pueblo senegalés, mediante su dinamismo y su negativa a aceptar el fatalismo, juega un papel crucial en la salvaguarda de los principios democráticos. Ejercen su derecho a protestar siempre que los intereses superiores de la nación corren el riesgo de ser sacrificados en beneficio de un grupo movido por una búsqueda de poder considerada ilegítima.

En contraste, una gran parte de la población camerunesa parece haberse resignado a la situación, refugiándose en la frase tristemente familiar: "¿Qué podemos hacer al respecto?".

Y sin embargo, las razones del enojo público abundan. Entre el empobrecimiento generalizado, el estado alarmante de la infraestructura vial, los cortes de electricidad recurrentes, el acceso limitado al agua potable en muchas regiones, la inflación que erosiona constantemente el poder adquisitivo, el desempleo juvenil masivo y la inseguridad persistente, los cameruneses tienen toda la razón para exigir un cambio profundo y duradero.

Por ahora, sin embargo, el statu quo parece prevalecer. La democracia camerunesa permanece como espectadora de su propio declive, contemplando sin reacción significativa la erosión gradual de los mismos principios que se supone deben sostenerla.